A menos de 30 kilómetros al sur de Plovdiv se encuentran el Monasterio Bachkovo y la Fortaleza Asenova. El primero es el segundo monasterio ortodoxo más importante de Bulgaria tras el Monasterio de Rila. La segunda fue utilizada como fortificación defensiva en el pasado por tracios, romanos, bizantinos, otomanos y búlgaros.
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| Monasterio Bachkovo |
Ventseslav, la persona que me
estaba alojando en su casa de Plovdiv (aún en construcción) a través de
couchsurfing, me acompaño temprano hasta la estación de autobuses. Se encuentra
detrás de la de trenes, y ambas se comunican a través de un paso subterráneo. En
realidad, ésta es una de las estaciones de autobuses de la ciudad, porque los
que van hacia el norte de Bulgaria parten desde otra distinta.
El autobús hacia el Monasterio de
Bachkovo partía a las 8:00 desde el andén número 2. Hay uno por hora, y el
coste es de 4 lev. En realidad no era un autobús, sino una minivan.
Antes de salir, me dio tiempo a
comer como desayuno otra banitsa, una especie de pastel de queso fresco al que
me había hecho adicto. Lleva como un par de capas de pasta muy muy fina, y
queso desmenuzado en su interior. Es algo pringoso, pero está muy bueno. Y es el dulce más típico de Bulgaria.
El Monasterio Bachkovo
Llegamos al Monasterio de
Bachkovo (Бачковски манастир en
alfabeto cirílico) en algo más de media hora, y fui el único en bajarme
allí. Un breve paseo de subida separa la carretera del aparcamiento y la
entrada del monasterio. A ambos lados de la misma hay multitud de pequeñas
tiendas de recuerdos, comida y objetos de madera y cerámica. Aún estaban
cerradas a esa hora temprana.
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| Monasterio Bachkovo |
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| Vistas de las montañas Ródope desde el Monasterio Bachkovo |
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| Monasterio Bachkovo |
El
Monasterio Bachkovo
"Asunción de la Virgen María", fundado en el año 1083, es
el segundo
monasterio ortodoxo más importante de Bulgaria tras el Monasterio de Rila. Se
encuentra a
1,5
kilómetros al sur del pueblo
Bachkovo, en las montañas
Ródope, y a
10
kilómetros al sur de la ciudad
Asenovgrad.
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| Monasterio Bachkovo |
Se accede al mismo a través de la
puerta principal fortificada, que abre a las ocho de la mañana, y que da paso
al patio principal. La entrada es gratuita. En el medio del mismo se levanta la
iglesia Asunción de la Virgen María (Sveta Bogoroditsa), de tres naves, y
construida en el año 1604. De ella destaca el iconostasio dorado, del siglo
XVII, pero a mí, lo que me dejó de nuevo estupefacto, como en el Monasterio de
Rila, fueron las pinturas que llenaban las paredes y el techo. Impresionantes. También es muy
popular el icono de la Virgen María, con un marco de plata del año 1311, por
considerarse milagroso.
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| Iglesia Asunción de la Virgen María. Monasterio Bachkovo |
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| Iglesia Asunción de la Virgen María. Monasterio Bachkovo |
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| Iglesia Asunción de la Virgen María. Monasterio Bachkovo |
Se estaba celebrando una misa cuando
entré a la nave principal, así que me quedé escuchando un rato en silencio, más
bien observando todas las pinturas murales. Cuando uno de los monjes que estaba
también al fondo me miró, le hice un gesto como preguntándole si podía hacer
una fotografía. Me respondió que no, pero cuando se fue, terminé
haciendo varias, siempre desde la parte trasera.
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| Iglesia Asunción de la Virgen María. Monasterio Bachkovo |
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| Iglesia Asunción de la Virgen María. Monasterio Bachkovo |
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| Iglesia Asunción de la Virgen María. Monasterio Bachkovo |
Sinceramente, es difícil saber
cuánto tiempo quedarse allí, al igual que me pasó en el Monasterio de Rila. Es
decir, hay muchas imágenes por ver, muchos detalles. Me quedé un buen rato, y
volví a entrar de nuevo más tarde con la sensación de que quizás no había
absorbido todo lo que debía y no volvería nunca más allí. Pero es casi imposible hacerlo, necesitarías
muchísimo tiempo, así que es complicado no salir con esa sensación.
El segundo patio está separado del primero por
un edificio donde se encuentra el comedor con la famosa gran mesa de piedra.
Aquel día, la puerta de entrada al mismo también estaba cerrada con un gran
candado, y delante, tres hombres que no eran monjes charlaban. Quizás la hora
de apertura fuese más tarde, o quizás estuviese cerrada temporalmente por las
obras que se estaban realizando en el mismo patio del monasterio. Lo que era
seguro, es que cobraban por entrar en la misma.
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| Monasterio Bachkovo |
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| Monasterio Bachkovo |
Allí se ubica la iglesia Sveti Nikola, mucho más pequeña y construida en el año 1834. También en ella destacan los frescos murales, aunque estaba cerrada y no pude entrar dentro, al igual que el museo del monasterio, que custodia los objetos más antiguos del mismo.
Cuando terminé de visitar el monasterio, caminé tranquilamente hacia el
pueblo Bachkovo, en un breve paseo al lado del río Chepelare. Parecía no haber mucho que ver
en el mismo. Es un pueblo en alto. Callejeé entre
sus vacías y estrechas calles durante un rato.
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| Pueblo Bachkovo |
Finalmente volví a bajar a la
carretera para intentar hacer autostop hacia la Fortaleza Assen, al sur de la
ciudad Asenovgrad, que tomó su nombre precisamente de la fortaleza. Antes se
llamaba Stanimaka. Y lo conseguí. Una simpática familia que regresaba de
esquiar me llevó. El marido hablaba algo de español porque trabajó un año como
ingeniero en República Dominicana. Me dejaron justo en el desvío de la
carretera que sube hasta la fortaleza, y que tiene una distancia de casi tres
kilómetros, aunque en el letrero ponga sólo dos. Se puede subir hasta arriba en
coche, pues dispone de aparcamiento.
La Fortaleza Asenova
La Fortaleza Asenova o Asen (Асеновата крепост en alfabeto
cirílico) abre a las diez de la mañana, y su entrada cuesta 3 lev. Se levanta
sobre un pico rocoso sobre el río Chepelare, con acantilados casi verticales,
quedando inaccesible por tres de sus lados. Ya se ve a lo lejos desde varios puntos de la carretera de subida.
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| Fortaleza Asenova e iglesia Santa María de Petrich |
Debido a esa ubicación estratégica, fue utilizada como fortaleza natural en el pasado por tracios, romanos,
bizantinos, otomanos y búlgaros, al igual que la
Fortaleza de Belogradchik. Fue el
zar Ivan Asen II quien en el año 1231
la reconstruyó y amplió. Por eso más tarde se la denominó la
Fortaleza del Zar
Asen. El
Museo Histórico de Asenovgrad guarda hallazgos arqueológicos se todos
esos periodos.
Los muros de la fortificación
tienen casi tres metros de espesor y otros tantos de altura, aunque
originalmente llegaban a medir entre nueve y doce metros. El castillo feudal poseía
una torre fortificada, varias habitaciones y depósitos de agua. Pero el único
edificio que se conserva en buen estado es la
iglesia Santa María de Petrich,
de dos plantas. Es otro ejemplo de arquitectura cristiana medieval, como la
iglesia Boyana de Sofía. La segunda planta, la iglesia en sí, contiene pinturas
murales del siglo XIII, aunque ni se acercan a las que vi en la otra iglesia.
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| Fortaleza Asenova |
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| Fortaleza Asenova e iglesia Santa María de Petrich |
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| Iglesia Santa María de Petrich |
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| Iglesia Santa María de Petrich |
El día se había nublado por completo desde que salí de Plovdiv por la mañana. Incluso había empezado a chispear. Así que no pude disfrutar del paisaje todo lo que me hubiera gustado.
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| Fortaleza Asenova e iglesia Santa María de Petrich |
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| Vistas desde la Fortaleza Asenova |
Finalmente bajé hasta Asenovgrad
nuevamente andando. Estaba hambriento, así que paré en un lugar de pizzas y
kebags a comer algo. Afortunadamente la camarera hablaba algo de inglés, y al
preguntarle, me escribió algunos de los horarios de los autobuses de vuelta hacia
Plovdiv: 13:50, 14:20, 14:50, 15:20. Por supuesto hay más, tanto antes como
después.
Como no quería esperar tanto
tiempo, caminé hasta la estación para coger el tren de las 13:00 por 1,30 lev.
Hay un tren desde Asenovgrad hasta Plovdiv cada hora.
En la estación de trenes de
Plovdiv me volvió a recoger Ventseslav para seguir conociendo la ciudad.
En resumen, el Monasterio Bachkovo y la Fortaleza Asenova son dos visitas obligadas en un viaje por Bulgaria. Se encuentran muy cerca de Plovdiv, y el transporte hacia ambos lugares es frecuente, por lo que se pueden ver en una sola mañana y compaginarse con la visita de la ciudad.
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